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SAINT EPHREM, DOCTEUR DE l'�GLISE

SUR LA R�SURRECTION ET LE JUGEMENT 1

SUR LE SECOND AVENEMENT DE JESUS CHRIST 2

HOM�LIE SUR LA DIVINE TRANSFIGURATION de notre Seigneur et Sauveur J�sus Christ 12

SUR LA R�SURRECTION ET LE JUGEMENT

M�ditation sur la mort ou n�cessit� de ne jamais perdre de vue le jour qui doit �tre le dernier de notre vie.

Songez-vous, mes fr�res, aux terreurs qui vous assi�geront au sortir de ce monde, � l'heure de la s�paration de l'�me et du corps ? Quelles angoisses, quelle perplexit� pour une �me sur le point d'�tre initi�e aux redoutables myst�res de l'autre vie! Tous les anges du Seigneur, la foule des esprits c�lestes, toutes les puissances infernales, tous les princes des t�n�bres se r�unissent autour du lit d'un mourant pour se disputer son �me et pour en fixer les destin�es �ternelles. Si c'est un chr�tien riche de vertus, dont la vie a �t� pure et qui a march� constamment dans les sentiers de la justice, il voit, � son heure derni�re, ces m�mes vertus auxquelles il a �t� fid�le se changer en autant de bons anges qui le d�fendent contre les attaques des puissances infernales. Les esprits c�lestes ouvrent leurs rangs pour recevoir l'�me de ce chr�tien, et, au milieu de leurs transports de joie et d'all�gresse, entonnant un hymne de victoire en l'honneur du Tr�s-Haut, ils vont la porter au pied du tr�ne de J�sus Christ. C'est l� que cette �me unit ses adorations � celles que l'arm�e c�leste rend au Roi de gloire; c'est alors qu'elle entre en possession du royaume des cieux; lieu de repos et de joies ineffables, foyer de la lumi�re �ternelle, s�jour o� l'on ne conna�t ni la douleur, ni les g�missements, ni les larmes ni les soucis; s�jour de la vie immortelle et de la joie �ternelle, o� r�gnent tous ceux qui se sont appliqu�s � plaire � Dieu. Mais si c'est un chr�tien qui a mal v�cu, qui s'est livr� � des passions d'ignominie, qui s'est plong� dans les volupt�s, qui a born� son espoir aux vanit�s de ce monde, maintenant que le voil� sur le seuil de l'�ternit�, ces passions et ces volupt�s qu'il a tant affectionn�es pendant sa vie, deviennent des d�mons qui se pr�cipitent sur son �me et qui emp�chent les saints anges d'approcher. Ce lugubre cort�ge des esprits infernaux et des puissances des t�n�bres, entra�nant cette �me malgr� sa r�sistance et ses supplications, malgr� ses pleurs et ses cris, la pr�cipite dans ces lieux d'�paisses t�n�bres, dans ces noirs cachots o� tous les p�cheurs attendent, en compagnie des d�mons et de ses supp�ts, le jour du jugement et des supplices �ternels. Il faut donc que d�s maintenant la fin de notre vie soit l'objet de notre attention et de notre sollicitude; il faut que nous acqu�rions ces vertus qui nous accompagneront dans l'autre monde, et qui nous prot�geront � l'heure fatale. Or quelles sont ces vertus, quels sont ces anges qui luttent pour nous contre les d�mons, c'est-�-dire contre nos passions ? Ce sont la charit�, la longanimit�, la continence, la patience, la discr�tion, la soumission, le calme et la force de l'�me, et enfin la justice. Ces vertus, et toutes celles qui s'en rapprochent, se rassemblent autour de nous � l'heure de la mort, et nul ennemi n'est assez ferme pour leur tenir t�te. Quant � ces passions qui se changent en d�mons, ce sont la haine, la fiert�, la duret� du coeur, la ti�deur, les discours oiseux, l'aigreur, l'animosit�, la jalousie, l'envie, l'orgueil, la vaine gloire, le ressentiment, la nonchalance, la n�gligence, l'ignorance, le d�sespoir, l'emportement, la col�re, la paresse, le m�pris, la m�chancet�, la cupidit�, la vanit�, la mollesse, la gourmandise, l'intemp�rance, et, par-dessus tout, l'avarice et l'esprit de ruse, esprit vraiment satanique. Ce seront l� autant de d�mons acharn�s � notre perte � l'heure de notre mort, sans que nous ayons le droit de nous plaindre. Si nous nous enr�lons sous la banni�re de nos ennemis, n'est-ce pas leur reconna�tre sur nous un empire absolu ? Or nos passions nous suivent apr�s la mort; elles dominent en nous, et nul ne peut leur �chapper. �levons donc notre esprit et nos pens�es, tandis qu'il en est temps encore, vers les c�lestes intelligences; invoquons les anges de tout notre coeur, conjurons-les de nous accorder leur assistance � l'heure o� nous la r�clamerons; prions-les de nous d�livrer de nos ennemis, et ces ennemis, quelle que soit leur perversit�, quelque noirs complots qu'ils trament contre nous, fuiront devant eux comme on fuit devant un reptile ou devant la flamme d'un incendie. Mais si malheureusement ces ennemis sont parvenus � nous �loigner des voies de la vertu, et qu'ils aient �lev� une barri�re entre Dieu et nous, effor�ons-nous en temps propice, alors que la vie nous est laiss�e, effor�ons-nous de d�jouer leurs funestes desseins. Recourons aux larmes de la p�nitence et � la pratique des vertus les plus saintes pour d�sarmer la justice divine et pour nous pr�parer � la mort. Il ne faut pas que le Seigneur frappe � la porte avant que nous soyons pr�ts � Le recevoir. L'heure de la visite du Seigneur est inconnue; lors donc qu'Il se pr�sentera et qu'Il frappera � la porte, soyons pr�ts � marcher � sa rencontre, parce que la gloire Lui appartient avec le P�re et le saint Esprit, � pr�sent et toujours, dans tous les si�cles des si�cles. Amen.

Sur le second av�nement de notre Seigneur J�sus Christ

Mes fr�res bien-aim�s de J�sus Christ, pr�tez-moi une oreille attentive : je vais parler du second et terrible av�nement de notre Seigneur. En pensant � ce redoutable moment, je tremble; je suis glac� d'effroi, quand je songe � tout ce qui sera d�couvert et mis au grand jour. Qui pourrait peindre ce d�solant tableau ? quelle langue peut d�crire ces lugubres sc�nes ? quelle oreille pourra en entendre le r�cit ? Descendant du tr�ne de sa Gloire, le Roi des rois viendra faire la revue de tous les habitants de la terre, leur demander un compte d'o� sortira pour les justes le digne prix de leurs vertus, et le ch�timent pour les malheureux qui l'auront m�rit�; car s'Il est juge, Il est juste aussi. A cette image qui obs�de ma pens�e, je me sens accabl�, mes membres palpitent, mes yeux se remplissent de larmes, ma voix s'�teint, mes l�vres se serrent, ma langue fr�mit, et ma pens�e s'arr�te silencieuse et sombre. Excit� par l'int�r�t que vous m'inspirez, je veux parler, et la crainte encha�ne mes paroles; car jamais, depuis sa cr�ation, pareils prodiges n'ont effray� la terre, et jamais rien de semblable ne viendra consterner le coeur des g�n�rations successives. Un coup de tonnerre qui vient tout � coup retentir � nos oreilles porte la terreur au fond des �mes; tous les fronts s'inclinent vers la terre. Que deviendrons-nous, mon Dieu! quand les accents de la trompette, mille fois plus �clatants que ceux du tonnerre, iront �veiller dans leurs tombeaux, les justes et les p�cheurs qui dorment depuis les premiers jours du monde ? Alors, � ce bruit terrible, les ossements s'arrachant � la terre qui les enferme courront se rassembler pour reformer des corps. Quel spectacle! Tout le genre humain, renaissant � la fois, viendra, des quatre coins de la terre, compara�tre aux pieds du souverain Juge! Le Roi dont le pouvoir s'�tend sur toute chair n'aura qu'� dire un mot, et soudain la terre �branl�e s'empressera � rendre les morts qu'elle a re�us dans ses entrailles; ceux que la mer avait engloutis, que des animaux f�roces d�vor�rent, ceux qui avaient p�ri victimes des habitants des eaux ou des oiseaux de proie, reparaissent tous ressuscit�s, sans qu'ils aient � regretter la plus petite partie de leur corps! Comment pourrons-nous voir sans trembler, mes chers fr�res, un fleuve de feu, s'�lan�ant avec l'imp�tuosit� d'une mer en furie, embraser les montagnes et les vall�es, consumer le monde entier avec tous les travaux des hommes ? Soudain les fleuves se dess�chent, les fontaines se tarissent, les �toiles s'effacent, le soleil s'�teint, la lune a disparu, et le ciel a pli� son pavillon comme les feuillets d'un livre, ainsi qu'il est �crit (Mt 24). Les anges courent rassembler de tous les points d'o� soufflent les vents, comme dit le Seigneur, d'une extr�mit� � l'autre de la terre, les fid�les serviteurs de Dieu (II. Pi 3). Un nouveau ciel, une nouvelle terre apparaissent bient�t selon les promesses du souverain Ma�tre (Ap 1; Is 45;46). Tout-�-coup, un tr�ne majestueux s'�l�ve, mes bien-aim�s, et l'�tendard de la croix, o� le Christ expira volontairement pour nous, resplendit de lumi�re. A l'�clat dont il remplit l'horizon, tous les peuples ont reconnu le sceptre redoutable du grand Roi, et ils se rappellent que le Seigneur a pr�dit que le signe du Fils de l'homme appara�tra dans le ciel (Mt 24), et personne ne doute plus alors que le moment est venu. Comment oser se pr�senter � J�sus-Christ ? Chacun, dans ce fatal moment, sera poursuivi par le souvenir de toutes es actions qui se dresseront devant lui, bonnes ou mauvaises. Les hommes au coeur mis�ricordieux, et qui ont sinc�rement pratiqu� la p�nitence, se r�jouiront en voyant s'accomplir les voeux qu'ils avaient form�s. Ceux qui ont compati aux souffrances des pauvres, et les pauvres qu'ils n'ont pas repouss�s, plaidant pour leurs nobles patrons, dont ils proclameront les vertus devant les anges et les hommes, tout en rappelant les larmes qu'ils ont vers�es et leurs p�nitences laborieuses, seront tous dans la joie, et plein de l'ivresse du triomphe, et attendant avec confiance "la bienheureuse esp�rance et le glorieux av�nement du grand Dieu sauveur, notre Seigneur J�sus Christ" (Tit 2,13). Et pourquoi ne pas d�rouler devant vous un tableau plus imposant encore ? A cette grande voix, � ce cri terrible parti des sommit�s du ciel: "Voici l'�poux qui arrive" (Mt 25,6), voici que le Juge approche, que le Roi para�t, voici le Juge des juges qui se r�v�le � tous les yeux, voici le Dieu de l'univers qui vient juger les vivants et les morts; � vous les bien-aim�s du Christ, un fr�missement g�n�ral agite la terre sur ses bases; tout tremble, la mer et ses profonds ab�mes. Les angoisses, la crainte, la stupeur sont dans tous les coeurs; tout est constern� dans l'attente des malheurs qui vont fondre sur la terre: "Les puissances des cieux seront �branl�es" (Mt 24,25), comme il est �crit. Soudain les anges et les choeurs des archanges d�veloppent � la fois leurs c�lestes bataillons; les ch�rubins et les s�raphins, les puissances et les vertus chantent l'hymne de gloire "Saint, saint, saint est le Seigneur des arm�es, qui est, qui �tait et qui doit venir, le Tout-puissant!" (Ap 4,8). Toute cr�ature du ciel et de la terre r�pond d'une voix tremblante et respectueuse: "B�ni soit Celui qui vient au nom du Seigneur" (Mt 21,9). A ce moment le ciel s'entrouvre et laisse voir le Roi des rois, notre Dieu sans tache et plein de gloire, semblable � la foudre, rev�tu de force et d'une incomparable majest�. Ainsi Jean le Th�ologien l'avait annonc�: "Le voici qui vient sur les nu�es. Tout oeil Le verra et ceux m�me qui L'ont m�pris�; et tous les peuples de la terre se frapperont la poitrine en Le voyant" (Ap 1,7). Quel homme assez audacieux pourra soutenir ce spectacle devant lequel fuiront le ciel et la terre, comme le dit le m�me ap�tre: "J'ai vu un grand tr�ne blanc, et quelqu'un qui �tait assis dessus, devant la face duquel la terre et le ciel s'enfuyaient, et il n'en resta pas m�me la place ?" (Ap 20,11) Jamais pareil effroi a-t-il bris� un coeur d'homme ? Jamais vos yeux ont-ils rien vu de plus redoutable ? Quand le ciel et la terre fuient, qui donc pourra se tenir debout ? P�cheurs, h�las! o� fuirons-nous, quand devant nous se dressera le tr�ne o� s'assied le Dieu des si�cles; quand nous verrons se d�ployer autour de ce tr�ne majestueux les arm�es innombrables du ciel ? Alors s'accomplira la proph�tie de Daniel: "J'�tais attentif � ce que je voyais, jusqu'� ce que les tr�nes furent plac�s, et que l'Ancien des jours s'assit. Son v�tement �tait blanc comme la neige, et les cheveux de sa T�te �taient comme la laine la plus pure; son tr�ne �tait de flammes ardentes, et les roues de ce tr�ne un feu brillant. Un fleuve de feu sortait de devant sa Face; un million d'anges assistaient devant Lui, et mille millions Le servaient. Le Juge s'assit, et le livres furent ouverts" (Dan 7,9-10). De quel effroi, mes fr�res, ne serons-nous pas saisis, quand, sans acception de personnes, Il prononcera ses arr�ts, et que seront ouverts ces livres redoutables o� sont inscrits nos oeuvres, nos discours dans cette vie, et que nous avons esp�r� cacher � Dieu qui, selon l'�criture, sonde les reins et les coeurs: "Car tous les cheveux de votre t�te ont �t� compt�s" (Luc 12,7); c'est-�-dire les pens�es et les paroles dont il nous faudra rendre compte. Que de larmes � r�pandre dans ces cruels instants, et nous n'y pensons m�me pas! Que de soupirs s'exhaleront avec effort de nos poitrines, � l'aspect des riches pr�sents dont le Roi de gloire comblera ceux qui ont vaillamment combattu! A l'aspect de ce royaume ineffable des cieux, � l'aspect des plus horribles tourments, et de toutes ces g�n�rations d'hommes depuis Adam, notre premier p�re, jusqu'au dernier-n�, plac�es devant la Face de Dieu, comme il est �crit: "Je vis, Moi, dit le Seigneur, et tout genou se courbera devant Moi" (Is 49,18 et 45,24; Rom 14, 11; Ph 11,10). C'est alors, � vous les bien-aim�s du Christ, que l'homme, se tenant debout entre le royaume et le tribunal, entre la vie et la mort, entre la libert� et l'esclavage, attendra que l'heure terrible du jugement ait sonn� pour lui, l'heure o� personne, h�las! ne pourra venir au secours de son prochain. Alors chacun confessera quelle a �t� sa foi, � chacun sera demand� le signe du bapt�me, une conscience que les h�r�sies n'auront pas souill�e, s'il a �t� fid�le, s'il n'a pas fl�tri la puret� de sa robe, ainsi qu'il est �crit: "Car tous environnant l'autel offriront des pr�sents � ce Roi terrible" (Ps 75,12). En effet, tous ceux dont les noms sont inscrits sur les livres de la sainte �glise, au nombre des citoyens, auront � rendre compte, chacun selon son m�rite: "Les puissants seront examin�s rigoureusement" (Sg 6,7), comme il est �crit; "il sera beaucoup demand� � qui il a beaucoup �t� donn�; et l'on appliquera � chacun la mesure dont il se sera servi pour les autres" (Luc 12,48; Mt 7,2; Mc 4,24). N'est-il pas vrai que, grands ou petits, nous avons profess� la m�me foi, nous avons �t� marqu�s du m�me signe; nous avons tous renonc� au d�mon, nous l'avons rejet� loin de nous; nous nous sommes tous unis � J�sus Christ, et nous L'avons ador� ? Oui, vous avez �t� initi� au myst�re de la piscine, vous avez renonc� � l'ennemi du salut, et la renonciation qu'on exige de vous dans le saint bapt�me ne semble pas d'abord fort grave, mais quand l'esprit en p�n�tre bien le sens, il en con�oit toute l'importance, et mille fois heureux celui qui sait en accomplir le devoir! Quelques mots, en effet, suffisent pour d�clarer que nous y renon�ons � tout ce qui est mal, � tout ce que Dieu abhorre; il ne s'agit pas d'un, de deux ou de mille, c'est du mal en g�n�ral; il n'y a pas de distinction, c'est tout ce que Dieu hait. Ainsi: "Je renonce � Satan et � ses oeuvres". Quelles sont ces oeuvres ? �coutez : La d�bauche, l'adult�re, l'impuret�, le mensonge, le vol, l'envie, les mal�fices, la divination, les sortil�ges, l'emportement, la col�re, les blasph�mes, les inimiti�s, les querelles, les rivalit�s jalouses. Je renonce encore � l'ivresse, aux vains discours, � l'orgueil, � la paresse; je renonce aux frivoles amusements, aux danses anim�es par les sons de la harpe, aux chants impies, aux outrages � la pudeur, aux augures, � l'esprit d'interrogation, aux chairs �touff�es et au sang (Ac 15,21). A quoi bon s'�tendre plus au long ? Je n'ai pas le temps de tout dire; passons donc sous silence une foule d'autres abominations, et disons simplement: Je renonce � toutes les oeuvres dont nous rendons complices le soleil, la lune, les �toiles, l'eau des fontaines, l'ombrage des arbres, les chemins, les liqueurs et les coupes du festin; je renonce � tant d'autres actes absurdes, dont je rougirais de dire m�me les noms. Oui, plong�s dans les eaux du bapt�me, nous renon�ons � tout ce que nous savons bien n'�tre que des oeuvres du d�mon. C'est � son �cole, quand nous �tions envelopp�s dans ses profondes t�n�bres, que nous avons appris � les conna�tre, avant que la lumi�re vint briller � nos yeux, quand nous �tions vendus au p�ch� (I Jn 1; I Pi 2). Mais du moment o� le Dieu plein de bont� et de mis�ricorde a daign� nous arracher � toutes ces mis�rables d�ceptions (Rom 7), "l'Orient d'en haut est venu nous visiter" (Luc 1,78), la gr�ce du salut nous est apparue, elle s'est donn�e comme ran�on pour nous, elle nous a arrach�s au culte des idoles, et s'est plu � nous renouveler par les eaux et en esprit. Nous avons donc tout quitt�, nous avons d�pouill� le vieil homme et ses actes impurs, nous avons rev�tu le nouvel Adam (Ep 4; Col 3). Ainsi se laisser entra�ner aux p�ch�s dont j'ai parl�, c'est, apr�s avoir re�u la gr�ce, en perdre tous les heureux effets; et � quoi servira le Christ Lui-m�me � celui qui pers�v�re dans le crime ? Bien-aim�s de J�sus Christ, avez-vous entendu � combien de vos p�ch�s vous avez renonc� dans le peu de mots qui expriment cette renonciation ? Eh bien! c'est en ce moment terrible que chacun de nous aura � r�pondre, quand il lui sera demand� s'il a gard� ses promesses. Il est �crit: "Vous serez justifi�s par vos paroles" (Mt 12,37). Et ailleurs : "M�chant serviteur, je te condamne par ta propre bouche" (Luc 19,22). Il est donc �vident que c'est � nos discours qu'est attach�e la condamnation ou la justification de notre vie. Mais comment les hommes sont-ils interrog�s ? D'abord les pasteurs, je veux dire les �v�ques, sont interrog�s sur leur propre administration et sur leur troupeau, et on leur demande compte des brebis qu'ils ont re�ues du Christ, le premier des pasteurs; si donc une seule brebis a p�ri par la n�gligence de l'�v�que, c'est de son sang qu'il doit payer le sang r�pandu. Apr�s eux s'avancent les pr�tres, puis les diacres, ensuite tous les fid�les, qui doivent d�clarer ce qu'ils ont fait, les premiers des �glises qui leur avaient �t� confi�es, les seconds de leur propre famille, de leur femme, de leurs enfants, de leurs serviteurs et de leurs servantes (Ep 6), s'ils les ont �lev�s, instruits dans la connaissance et la crainte de Dieu, comme le veut l'Ap�tre. Ensuite vous voyez para�tre les rois, les princes, les riches, les pauvres, les grands et les petits, qui tous viennent d�poser aux pieds du souverain Juge l'aveu de ce qu'ils ont fait sur la terre; car on lit dans les �critures: "Nous para�trons tous devant le tribunal de J�sus Christ, afin que chacun re�oive ce qui est d� aux bonnes et aux mauvaises actions qu'il aura faites pendant qu'il �tait rev�tu de son corps" (Rom 14,10; II.Cor 5,10). Et ailleurs: "Nul n'est d�livr� de ma Main" (De 32,39). Ne nous apprendras-tu pas ce qui vient � la suite ? Je vous parlerai dans la douleur de mon coeur; vous n'�tes pas en �tat d'entendre ce qui doit suivre ces premiers instants. Reposons-nous quelque temps, bien-aim�s de J�sus Christ. Ils s'�cri�rent de nouveau : - Quoi donc! y a-t-il quelque chose de plus terrible que ce que nous avons d�j� entendu ? Et Ephrem leur r�pondit en pleurant : - Je le dis avec des larmes am�res; car qui pourrait retenir ses pleurs au r�cit de ce qui va suivre ? Mais puisque l'Ap�tre dit: "Donnez en d�p�t � des hommes fid�les ce que vous avez appris" (II.Ti 2,2), et puisque vous �tes fid�les, mes fr�res, je vais donc vous raconter ce que vous aurez soin � votre tour � apprendre aux autres. Bien que mon coeur soit en proie � la plus vive douleur, quoiqu'il recule d'horreur � ce r�cit, �coutez cependant, mes fr�res, et partagez ma souffrance. Lorsque chacun, apr�s ce redoutable examen, aura fait l'aveu de ses oeuvres en pr�sence des anges et des hommes, "tous ceux qui s'opposaient � Dieu seront mis sous ses Pieds, toute domination, toute puissance sera d�truite, et tout genou fl�chira devant le Seigneur" (I.Cor 15,24; Rom 14,11; Is 45,24; Ph 2,10), et ainsi qu'il est �crit: "Il s�parera les uns d'avec les autres, comme un berger s�pare les brebis des boucs" (Mt 25,37). Ceux qui sont riches en bonnes oeuvres et qui ont produit de bons fruits sont s�par�s � jamais des p�cheurs et de ceux qui ont �t� st�riles. Les premiers brilleront de tout l'�clat du soleil, parce que, fid�les aux commandements du Seigneur, ils ont �t� mis�ricordieux, ils ont aim� les pauvres et les orphelins, les ont re�us dans leurs demeures, les ont v�tus quand ils �taient nus, ont visit� les prisonniers dans leur cachots, sont venus en aide aux travailleurs, ont couru aux lits des malades et de ceux qui sont dans l'affliction, comme dit le Seigneur; ils aspirent aux richesses qui ont �t� plac�es dans le ciel; pleins d'indulgence pour les fautes de leurs fr�res; ils ont gard� sur leur front, inalt�rable et pur de toute h�r�sie, le signe de la foi. A eux la droite, la gauche aux boucs. Quels sont ces derniers ? Tous ceux qui ont langui sans rien produire, ont allum� le courroux du bon Pasteur, et qui, dans leur orgueil et leur ignorance, insensibles � la voix de leur Ma�tre, ont, dans ce temps de p�nitence, livr� leurs coeurs aux volupt�s et ont us� les restes d'une vie honteuse dans l'ivresse et les plus sales d�bauches; vraies images de ce riche au coeur dur, qui vit sans piti� les maux du pauvre Lazare. Ainsi ceux qui sont rejet�s � la gauche (Luc 16,10) sont condamn�s, car ils ont manqu� de mis�ricorde, la piti� ne s'est jamais fait entendre � leurs coeurs, ils ont r�sist� aux exhortations de la p�nitence, et leur lampe s'est �teinte faute d'huile. Mais les justes, qui ont rempli leurs vases de l'huile achet�e des pauvres, resplendissants de gloire, le front joyeux, portant dans leurs mains des lampes �clatantes, prennent place � leur droite, et recueillent avec d�lices la douce parole qui leur est adress�e: "Venez, b�nis de mon P�re, poss�dez le royaume qui vous a �t� pr�par� depuis le commencement du monde" (Mt 25,34). A l'oreille des autres, au contraire, retentissent ces mots terribles, cet arr�t s�v�re: "Arri�re, maudits, allez au feu �ternel qui a �t� allum� pour les d�mons et pour ses anges" (Mt 25,41). Vous n'avez pas �t� mis�ricordieux, vous n'obtiendrez pas aujourd'hui mis�ricorde. Ma parole n'a pu p�n�trer jusque dans vos �mes, eh bien, Je serai sourd aujourd'hui � vos cris et � vos plaintes. Vous avez d�daign� de Me servir; vous M'avez refus� des aliments quand la faim torturait mes Entrailles; quand J'avais soif, vous ne M'avez pas donn� � boire; quand J'�tais voyageur, vous ne M'avez pas re�u; J'�tais nu et vous M'avez laiss� sans v�tements; malade, Je ne vous ai pas vus pr�s de ma couche, et vous n'�tes pas descendus pour Me consoler dans les t�n�bres de ma prison. Vous avez �t� les ministres et les serviteurs d'un autre ma�tre, du d�mon; �loignez-vous donc de Moi, artisans d'iniquit�. "Et alors ceux-ci iront dans le supplice �ternel, et les justes dans la vie �ternelle" (Mt 25,46). Ils vont tous au supplice; mais y a-t-il diff�rentes sortes de supplices ? Il y a diff�rents lieux assign�s aux tourments qui les attendent, comme nous l'apprend l'�vangile; il y a des t�n�bres ext�rieures (Mt 8,12; Mc 9,42), mais on ne peut douter qu'il n'y en ait aussi d'int�rieures. Ailleurs est la g�henne de feu, ailleurs sont les grincements des dents. Le ver qui ne dort pas est dans un autre endroit (Ap 19.20); dans un autre aussi se trouve l'�tang de feu (II.Pi 2,4); ici le lieu assign� particuli�rement au Tartare; l� la r�gion du feu inextinguible; l'enfer et la perdition ont chacun leur place; plus loin sont les parties les plus basses de la terre (Ep 4,9); l'ab�me de l'enfer, lieu plus horrible encore, o� les p�cheurs sont livr�s aux peines les plus cruelles. Ces malheureux se rendent aux diff�rents lieux qui leur sont marqu�s; chacun selon la gravit� de ses p�ch�s, est trait� avec une rigueur dont elle est la mesure m�me, comme il est �crit; car "chacun est li� par la cha�ne de ses p�ch�s" (Pro 5,22). Et cette autre parole: "L'un sera battu rudement, l'autre le sera moins" (Luc 12,47-48). Il y a sur la terre une gradation dans les peines, il en sera de m�me dans le ciel. Ceux qui mourront sans avoir �teint les feux de la haine qui les a divis�s seront impitoyablement condamn�s au jour du Jugement, et ils seront rejet�s dans le feu ext�rieur, dans les t�n�bres �ternelles, parce qu'ils n'auront eu que du m�pris pour ce commandement si facile � suivre du Seigneur qui a dit: "Aimez-vous les uns les autres, et pardonnez-vous jusqu'� soixante-dix-sept fois sept fois" (I Jn 3,11; Mt 18,22). L'homme qui a p�ch� ne doit pas se reposer dans une s�curit� perfide, ni se livrer non plus au d�sespoir, "parce que nous avons, un avocat aupr�s du P�re, J�sus Christ qui est juste, et c'est Lui qui est la Victime de propitiation pour nos p�ch�s" (I.Jn 2.12) : non pour ceux qui laissent s'�couler leurs jours dans une molle incurie, livr�s tout entiers aux joies et aux plaisirs, mais pour ceux qui pleurent, font p�nitence et crient vers Lui le jour et la nuit : ils recevront du saint Esprit un tr�sor de consolation. Mais celui qui oublie la faute qu'il vient de commettre sera frapp�, en mourant, par les traits de la col�re divine qui tomberont sur lui et il dira avec Manass� : "Redoutable est la col�re qui a inspir� tes Menaces contre les p�cheurs" (Pri�re de Manass� 5; Is 5). Malheur au d�bauch�, � l'ivrogne; malheur � ceux qui se gorgent de vin au bruit des instruments de musique, qui, sans �gard pour les oeuvres de Dieu, ne se rappellent jamais sa sainte Parole! Malheur � ceux qui outragent ses divines �critures! Malheur � ces hommes qui consacrent le temps de p�nitence aux triomphes de l'orgueil, et diff�rent de se convertir, pour ne s'occuper que d'objets frivoles et ridicules! Le temps qu'ils ont perdu, ils le chercheront alors; mais ils ne le retrouveront plus. Malheur � ceux qui se sont livr�s aux esprits de l'erreur et � des doctrines diaboliques (I.Ti 4,1), car ils seront condamn�s avec leurs ma�tres insens�s! Malheur � ceux qui �crivent l'iniquit�! � ceux qui s'abandonnent � des pratiques sacril�ges, aux enchantements, � la divination, qui corrompent la jeunesse (Sg 18) et commettent mille autres d�testables crimes! � ceux qui privent l'ouvrier de son salaire, car c'est r�pandre son sang que de lui enlever le prix de son travail! Malheur aux juges iniques qui, en absolvant l'impie, d�pouillent le juste de ses droits! Malheur � ceux qui souillent leur foi par des h�r�sies et qui suivent les drapeaux des ap�tres du mensonge! � ceux que d�vorent une incurable maladie, c'est-�-dire l'envie et la haine! Mais pourquoi cette fatigante �num�ration ? pourquoi ne pas borner � se dire: Malheur � ceux qui, dans ce jour terrible, seront plac�s � la gauche; car ils seront envelopp�s de t�n�bres, et ils pleureront am�rement quand ils entendront prononcer, les uns, ce funeste arr�t: "Arri�re, maudits!" (Mt 25,41) les autres: "Les p�cheurs seront pr�cipit�s aux enfers!" (Ps 9,18); ceux-ci: "En v�rit�, Je vous le dis, Je ne vous connais pas, �loignez-vous, artisans d'iniquit�!" (Luc 13,27) ceux-l�, je veux dire les envieux: "Recevez ce qui vous appartient et allez!" (Mt 20,14) O� donc ? aux m�mes lieux que ceux � qui il a �t� dit: "�loignez-vous de moi, maudits, allez au feu de l'enfer!" (Mt 25,41) Quelques-uns: "Liez leurs pieds et leurs mains, et jetez-les dans les t�n�bres ext�rieurs", quelques autres enfin seront, comme l'ivraie, pr�cipit�s dans le feu qui doit les consumer (Mt 22). Plus d'une voie est ouverte au salut, plus d'une demeure est r�serv�e au juste dans le royaume des cieux, et comme il y a mille sortes de p�ch�s et d'erreurs, il y a aussi mille diff�rents supplices. O vous qui avez des larmes dans les yeux, de la componction dans le coeur, pleurez, pleurez avec moi au souvenir de ce terrible partage dont l'id�e m'�pouvante, fr�res b�nis de Dieu! car c'est � ce moment cruel que nous serons s�par�s les uns des autres, et que chacun se rendra dans le s�jour qui lui sera assign� et qu'il ne devra plus quitter. Quel coeur serait assez dur pour ne pas pleurer, quand �v�ques, pr�tres, diacres, sous-diacres et lecteurs seront � jamais arrach�s des bras de ceux qui ont �t� leurs compagnons dans la vie et qui ont port� les m�mes fardeaux ? Et ceux qui ont �t� rois sur la terre, ils pleureront aussi et seront chass�s comme de vils esclaves; avec eux s'en iront, le coeur gros de soupirs, les princes, les riches sans mis�ricorde; ils jetteront de tous c�t�s de regards inquiets, ils imploreront des secours que nul ne pourra donner � leur faiblesse. Plus de tr�sors, plus de flatteurs, point de piti� pour eux; car leurs oreilles furent toujours ferm�es aux cris du malheur, et ils ne se sont pas fait � l'avance des provisions de salut dont ils puissent user maintenant. C'est en parlant de ces hommes que le proph�te a dit : "Ils ont dormi leur sommeil, et ils n'ont rien trouv�" (Ps 75,6). Alors, mes fr�res, le p�re sera s�par� de son fils, l'ami de son ami; alors seront entra�n�s loin l'un de l'autre les �poux qui n'ont pas conserv� pur le lit nuptial; alors seront rejet�es ces vierges dont le corps fut chaste, mais dont le coeur fut sans piti�. Car il n'y aura pas de mis�ricorde pour celui qui n'a pas eu la mis�ricorde. Mais l'effroi que m'inspire ce r�cit, la crainte que jettent dans mon coeur ces cruelles images, m'emp�chent d'entrer dans de plus longs d�tails; et, pour tout dire en peu de mots, les p�cheurs, h�las! seront repouss�s du saint tribunal, chass�s, frapp�s par les gens irrit�s,les membres palpitants, ils tourneront les yeux sur les justes et vers cet asile de paix et de bonheur d'o� ils seront bannis. L'�clat d'une lumi�re ineffable vient baigner leurs regards avides qu'�blouissent toutes les beaut�s du paradis, o� ils voient ceux qu'ils ont connus sur la terre s'empresser de recevoir les riches dons que leur a pr�par�s le Roi de gloire. Puis, arrach�s d'avec les justes, d'avec leurs amis et leurs proches, ils seront �loign�s violemment de la vue de Dieu m�me, dont les joies pures et l'�clatante lumi�re s'effacent � jamais pour eux. Enfin, ils arrivent au seuil du s�jour affreux des supplices qui les attendent. A l'aspect de l'isolement o� ils sont tomb�s, l'espoir s'�teint, plus de secours � attendre, plus de d�fenseurs, car le jugement de Dieu est juste, et ils s'�crient en hurlant: Ah! combien avons-nous perdu de temps dans l'oisivet�! De quelles illusions nous avons �t� le jouet! H�las! comme nous nous sommes raill�s des saintes �critures! C'�tait la voix de Dieu qui s'y faisait entendre, et nous ne l'avons pas �cout�e! Nos cris implorent aujourd'hui sa Bont�, mais Il a d�tourn� de nous sa Face indign�e! Oh! pourquoi nous sommes-nous laiss�s aller aux s�ductions du si�cle ? A quoi nous a-t-il servi d'ob�ir au monde ? O� sont les parents de qui nous avons re�u le jour ? O� sont nos fr�res, nos fils, nos amis, nos richesses ? O� sont les biens, les plaisirs, ces tr�sors inutiles que nous avions amass�s ? Que sont devenus les rois et les princes ? Eh quoi! pas un d'eux ne peut nous sauver ? pas un d'eux qui puisse nous pr�ter quelque appui ? ... Nous sommes, h�las, abandonn�s de Dieu et des saints! Que faire, malheureux ? le temps du repentir est pass�. Que pourrait faire une vaine protection ? que pourraient faire des larmes superflues ? Plus de pauvres, plus d'indigents qui se pressent autour de nous et nous vendent le fruit de leur travail; nous voil� seuls maintenant! Quand nous avions le temps et le moyen, et que ces infortun�s nous criaient en pleurant: "Achetez", nous fermions les oreilles et nous n'achetions rien. C'est � notre tour de chercher, d'implorer; et rien, rien ne vient � nous. Nous n'avons pas � esp�rer d'�tre d�livr�s de nos mis�res; nous n'avons pas � compter sur la piti�, nous n'en sommes pas dignes. Le jugement de Dieu est juste. Nous ne verrons plus les saintes l�gions des justes, nous ne verrons plus la v�ritable lumi�re. Tout nous abandonne. Et que dire encore ? Adieu, adieu � jamais, saints et justes! adieu, proph�tes, ap�tres et martyrs du Seigneur! adieu, patriarches et solitaires! adieu, croix, source de vie et de gloire! royaume des cieux, adieu! adieu, c�leste J�rusalem! d�lices du paradis, adieu! auguste m�re du Sauveur, d'un Dieu plein de mis�ricorde, adieu! adieu, parents, famille, enfants que nous ne verrons plus jamais!" Ils partent alors pour le s�jour des douleurs o� leurs crimes ont marqu� leurs places, o� le remords, comme un ver rongeur, se dresse sans cesse contre eux, o� br�le un feu qui ne s'�teint jamais. Eh bien, mes fr�res, j'ai satisfait � vos d�sirs, j'ai r�pondu � vos voeux! Vous savez maintenant quel sort nous nous pr�parons par nos fautes; vous savez maintenant ce qu'on gagne � se laisser aller � cet engourdissement du coeur, � cette paresse d'esprit qui s'oppose � la p�nitence. Vous avez entendu les sarcasmes cruels qui sont tomb�s sur ceux qui se rient des pr�ceptes de Dieu; je vous ai dit � combien d'illusions nous livre le si�cle en corrompant nos �mes; quelle amertume empoisonne ceux qui se font un jeu des saintes �critures. Gardons-nous de ces vaines chim�res, mes bien-aim�s fr�res; d�fendons-nous de ces pens�es d'incr�dulit�s qui ne nous pr�sentent le Jugement que sous les couleurs du mensonge. Mais croyons fermement en Dieu, croyons � la r�surrection des morts, au jugement et � la r�tribution que chacun a m�rit�e par ses bonnes et par ses mauvaises actions; et, foulant aux pieds toutes les choses de la terre, pensons � nous mettre � l'abri, par nos actes, des arr�ts du tribunal terrible qui nous jugera dans ce moment redoutable. Car c'est l'heure des g�missements, de la douleur, des souffrances: c'est l'heure o� la vie tout enti�re est justifi�e ou condamn�e. Mais cette heure qui nous �pouvante, ce jour qui doit se lever si plein de menaces, les saints proph�tes et les ap�tres l'ont pr�dit. D'un bout de la terre � l'autre, les �glises, les villes ont retenti du bruit de cette grande voix qui l'annonce: "Ouvrez les yeux, veillez, soyez sobres, mis�ricordieux, priez, tenez-vous pr�ts, parce que vous ne savez ni le jour ni l'heure o� le Seigneur viendra" (Mt 25,14). Voil�, comme je le disais, les saintes paroles que nous adressent, en versant des larmes, ces hommes inspir�s de Dieu, dans l'attente de ce grand jour. �coutez le proph�te Isa�e : "Voici que le Seigneur va venir pour d�peupler la terre et perdre les p�cheurs" (Is 13,9). �coutez encore : "Voici le Seigneur qui vient, apportant � chacun la r�compense de ses oeuvres" (Is 40,10 et 62,12). Un autre proph�te s'�crie: "Voici le Seigneur qui vient; qui pourra seulement penser au jour de son Av�nement, ou qui pourra en soutenir la vue" (Mal 3,2) ? Un autre dit aussi: "Seigneur, j'ai entendu tes paroles, j'ai trembl�, mes entrailles se sont �mues" (Hab 3,16). Le Seigneur dit par la bouche d'un autre proph�te : "A Moi la vengeance et la r�tribution" (De 32,35) et "nul n'est d�livr� de ma Main" (De 32,39). David dit en parlant de ce jour fatal: "Dieu viendra manifestement, notre Dieu viendra, et Il ne se taira point. Le feu s'enflammera en sa Pr�sence, et une temp�te violente L'environnera" (Ps 49,3). L'ap�tre Paul dit encore: "Au jour o� Dieu jugera tout ce qui est cach� dans le coeur des hommes, selon l'�vangile que je pr�che" (Rom 2,16). Et ailleurs : "Voyez donc dans quelle voie vous marchez" (Ep 5,15) : "il est redoutable de tomber dans les mains du Dieu vivant" (H� 10,30). Et le bienheureux Pierre, le prince des ap�tres, s'�crie en parlant de ce jour : "Le jour du Seigneur viendra comme un larron pendant la nuit; et les �l�ments embras�s se dissoudront, et la terre sera br�l�e avec tout ce qu'elle contient" (II.Pi 3,10). Mais que parl�-je ici de proph�tes et d'ap�tres ? Notre Seigneur, notre Ma�tre et notre Dieu rendu t�moignage de ce jour funeste: "Prenez donc garde � vous, de peur que vos coeurs ne s'appesantissent par l'exc�s de viandes et du vin et par les inqui�tudes de cette vie, et que ce jour ne vous vienne tout d'un coup vous surprendre; car il enveloppera comme un filet tous ceux qui habitent sur la surface de la terre" (Luc 21, 34-35). "Tenez-vous donc aussi toujours pr�ts, parce que le Fils de l'homme viendra � l'heure que vous n'y penserez pas, et efforcez-vous d'entrer par la porte �troite qui conduit � la vie" (Luc 12, 40). Marchons dans cette voie, mes fr�res, pour arriver un jour � l'h�ritage de la vie �ternelle. En effet, c'est le prix r�serv� � l'homme qui la suit. Cette voie, n'est-ce pas la vie ? M�me si peu de chr�tiens savent la trouver, sachons, mes bien-aim�s, ne pas nous en �carter. Qu'aucun de vous n'en sorte, s'il ne veut pas se perdre; car le Proph�te a dit: "Prenez garde que le Seigneur ne s'irrite, et que vous ne p�rissiez hors des voies de sa Justice" (Ps 2,12). �coutez encore cette parole du Seigneur: "Je suis la Lumi�re du monde, Je suis la Vie; Je suis la Porte, si quelqu'un entre par Moi, il sera sauv�. Je suis la Voie, et celui qui Me suit ne se heurtera point, parce qu'il verra la lumi�re de la vie" (Jn 8,12; 10,9 et 11,9). Marchons donc dans l'heureux sentier qu'ont parcouru tous ceux qui ont voulu s'unir � J�sus Christ; il est �troit sans doute, mais le bonheur nous attend au terme; il est �pre et triste, mais la r�compense qu'il promet est douce et riante; il est resserr� entre les d�fil�s, mais le lieu de repos est vaste; sur les bords se trouvent la p�nitence, le je�ne, la pri�re, les veilles, l'humilit�, la pauvret� d'esprit, le m�pris de la chair, la vigilance, une couche sur la terre, l'abstinence du bain, une nourriture aride et s�che, la faim, la soif, la nudit�, la piti�, les larmes, les g�missements, les soupirs, les g�nuflexions, l'ignominie, la pers�cution, le larcin, les mauvais traitements, les travaux des mains, les dangers, les emb�ches; c'est l� qu'il faut se r�soudre � ne pas r�pondre � un outrage par un autre outrage, � ne pas ha�r ceux qui nous ha�ssent, � souffrir le mal et � rendre le bien en �change; � pardonner � ceux qui nous ont offens�s, � mourir pour ses amis, et enfin � r�pandre son sang pour le Christ, quand il le faut. Si quelqu'un est assez heureux pour entrer par cette porte �troite, il recevra pour prix le bonheur dans les cieux, le bonheur �ternel. Mais l'autre porte est large et spacieuse, elle conduit � la mort; l'abord en est plein de charmes, mais la douleur est assise derri�re; ici des objets charmants, l� empoisonn�s d'amertumes; ici rien ne nous p�se, l� tout est lourd et accablant; ici on les juge futiles, sans importance, sans cons�quences dangereuses; l�, semblables � des b�tes f�roces, ils entourent le p�cheur qui ferme son coeur � la p�nitence, selon ces paroles du Proph�te: "Je serai envelopp� dans ce jour funeste dans l'iniquit� de ma voie" (Ps 48,6); il veut dire l'iniquit� de la vie, et par ce mot il entend chacun des pas que l'on fait dans la voie large, et dont l'Ap�tre a fait en partie l'�num�ration : "La fornication, l'adult�re, l'impudicit�, l'idol�trie, la discorde, la jalousie, la col�re, les s�ditions, l'envie, le meurtre, et autres choses semblables" (Ga 5,19-21). Voil� les degr�s de cette voie spacieuse, de cette vie qu'accompagnent, pour l'enivrer de leurs philtres corrupteurs, les jeux, les d�lices, les cris de joie, les harpes et les fl�tes, les danses, les bains, les moelleux tissus, les festins somptueux, les applaudissements et les f�licitations de la foule, des hymnes d'un triomphe anticip�, des couches d�licates, des unions ill�gitimes, des app�tits charnels que rien ne peut satisfaire, la discorde allumant sa torche dans le sein des fr�res, et ce qui est plus affreux mille fois, l'imp�nitence et l'oubli de la mort. C'est un sentier rude o� trop de malheureux s'engagent t�m�rairement, et au bout duquel les attend un s�jour digne d'eux, o� ils verront la faim succ�der aux plaisirs, la soif � l'ivresse, la douleur au repos, les pleurs aux rires, les g�missements aux accords de la harpe, la maigreur � un heureux embonpoint, les chagrins � une douce qui�tude, la soci�t� des d�mons aux orgies de la danse, et enfin � tout ce qui excitait les d�sirs, charmait les esprits, � toutes les passions extravagantes ou criminelles les t�n�bres ext�rieures, le feu de l'enfer, et cent autres tourments, tribut impos� par la mort qui d�chire ses propres brebis, ses propres disciples, et ses amis qui ont suivi la voie large et spacieuse, comme dit le Proph�te: "Ils ont �t� plac�s dans l'enfer comme des brebis, et la mort les d�vorera" (Ps 48,15). Pour nous, mes fr�res bien-aim�s en J�sus Christ, fuyons ce sentier empest�, et ne fermons pas les oreilles � cette parole du Seigneur: "Efforcez-vous d'entrer par la porte �troite; car Je vous le dis, plusieurs chercheront � y entrer, et ils ne le pourront" (Luc 13,24). Voil� ce que nous crient le Seigneur et les hommes qu'Il a inspir�s de son Esprit. C'est en pensant � ce grand jour que les saints martyrs, sans �tre arr�t�s par les douleurs du corps, ont endur� les plus cruels supplices, dans l'esp�rance de m�riter la couronne de gloire; d'autres, enfonc�s dans la profondeur des solitudes, cach�s dans les antres des montagnes, ont je�n� et je�nent encore, ont lutt� sans cesse contre les d�sirs de la chair : ce ne sont pas seulement des hommes, ce sont m�me des femmes, ce sexe si faible et si d�licat, qui, se pr�cipitant par la porte �troite, ont conquis le royaume des cieux. Qui donc ne rougira pas de honte quand des femmes seront couronn�es au jour du Jugement, et qu'une foule d'hommes seront couverts d'ignominie ? "Il n'y a plus ici ni d'homme, ni de femme" (Ga 3,28); mais "chacun recevra sa r�compense selon ses oeuvres" (I.Cor 3,8). Ce ne sont pas les montagnes et les d�serts seulement qui ont �t� t�moins de ces prodiges, c'est dans les villes surtout, dans les �les, dans les �glises qu'ils ont �clat�, lorsque les �lus de Dieu, chacun dans sa condition, observaient fid�lement ses pieux Commandements, tous fid�les � la loi, �v�ques, pr�tres, et les autres ordres de l'�glise, rois et princes, grands et nobles. Car Dieu n'admet pas de distinction de classes, Dieu n'a pas de pr�dilections exclusives; mais Il le dit Lui-m�me: "Partout o� ils sont r�unis en mon Nom" (Mt 18,20), dans les d�serts, sur les montagnes, dans les grottes, dans tous les lieux o� s'exerce mon empire, "Je suis au milieu d'eux" (Mt 18,20) et J'y resterai jusqu'� la consommation des si�cles, et apr�s cette vie Je ferai pa�tre cet heureux troupeau dans l'�ternit�. En pensant au Jugement et � l'inflexibilit� du Juge, David mouillait toutes les nuits sa couche de larmes, et implorait le Seigneur en disant: "N'entre pas en jugement avec ton serviteur" (Ps 142), ne me cite pas � ton Tribunal, Mis�ricordieux; et permets-moi, sans d�fense comme je le suis, de Te supplier de d�sarmer ta Justice irrit�e, et de me traiter avec bont�. Car si Tu appelles devant Toi tous les hommes, il n'y aura pas m�me un qui sera justifi�. Voyez, mes fr�res, quelles craintes ce jour et cette heure inspirent � David, tomb� aux pieds de Dieu et pr�par� � ce terrible appel.Venez donc, � vous les bien-aim�s de J�sus Christ, avant que ce jour ne se l�ve, avant que les liens qui nous unissent ne soient bris�s, venez avec moi avant que Dieu ne se manifeste et ne nous surprenne dans notre impr�voyance; venez et "disposons-nous � para�tre devant sa Face par la confession", la p�nitence, la pri�re, le je�ne, les larmes, l'accueil envers les voyageurs: voil�, mes fr�res, ce que nous avons � faire, les pr�cautions qu'il nous faut prendre. Ne cessons point de faire p�nitence, de prier, de nous tenir pr�ts � recevoir le Seigneur, hommes et femmes, riches et pauvres, esclaves et hommes libres, vieux et jeunes. Veillons � ce qu'aucun de nous ne puisse dire: "Parce que j'ai beaucoup p�ch�, mes fautes ne me seront pas remises". Ce langage dans la bouche d'un chr�tien prouve qu'il ignore que Dieu est le Dieu de ceux qui se repentent, qu'Il vient pour punir ceux qui vivent dans le mal, et qu'Il a dit: "Il y a grande joie dans le ciel pour un seul p�cheur qui fait p�nitence" (Luc 15,7); et ailleurs: "Je suis venu pour appeler non les justes mais les p�cheurs � la p�nitence" (Luc 5,32). Et la v�ritable p�nitence consiste � s'abstenir du p�ch�, � le ha�r, selon cette parole du Proph�te: "J'ai ha� l'iniquit� et je l'ai eue en abomination" (Ps 118,163). Et encore : "J'ai jur�, j'ai r�solu fortement de garder les jugements de ta Justice" (Ps 118,106). C'est alors que Dieu accueille avec joie celui qui vient � Lui. Que personne ne dise dans son fol orgueil : "Je n'ai point p�ch�"! Parler ainsi, c'est �tre aveugle, c'est vouloir se tromper soi-m�me, c'est ne pas savoir comment le d�mon, comme un larron adroit, se glisse dans nos paroles, dans nos oeuvres, entend par nos oreilles, voit par nos yeux, touche par nos mains et inspire nos pens�es. Qui donc osera dire que son coeur est pur, et que ses sens ne l'ont pas �gar� ? Nul n'est sans p�ch�, nul n'est sans souillure, nul parmi les hommes n'est tout � fait innocent, si ce n'est pourtant Celui qui, riche, S'est fait pauvre pour nous. Oui, Celui-l� seul est sans p�ch�, qui est venu d�lier les p�ch�s du monde, qui veut sauver tous les hommes et qui ne veut pas la mort du p�cheur; Il aime l'homme, son Coeur est un tr�sor de mis�ricorde; Il est bon, propice, tout-puissant, r�dempteur du genre humain, le p�re des orphelins, le justicier des veuves, le Dieu de ceux qui font p�nitence, le m�decin des �mes et des corps, l'esp�rance des afflig�s, le port de ceux qui sont battus par la temp�te, l'appui des infortun�s que tous ont abandonn�s, la voie de la vie enfin, et qui nous appelle tous � la p�nitence, et qui ne rejette pas les p�cheurs repentants. R�fugions-nous dans ses Bras; c'est en Lui que nous trouverons notre salut. Ne d�sesp�rons pas de notre salut, mes fr�res; avons-nous p�ch� ? faisons p�nitence. Avons-nous p�ch� mille fois ? que mille fois aussi le repentir p�n�tre dans nos �mes. Toute bonne oeuvre est agr�able � Dieu; mais c'est surtout un coeur repentant qu'Il aime : Il va tout entier � lui, Il lui tend une main secourable, Il l'appelle en disant: "Venez � Moi, vous tous qui �tes dans la peine"; Je ne rejetterai point le p�cheur qui vient � moi; "venez � Moi, vous tous qui �tes charg�s, Je vous soulagerai" (Mt 11,28), dans la cit� �ternelle. C'est l� que mes saints se reposent dans une douce joie. Venez boire � cette coupe de f�licit� in�puisable, dont les charmes ne peuvent se comparer � rien, que le langage est impuissant � expliquer; venez vous rassasier des biens "apr�s lesquels soupirent les anges" (I.Pi 1,12) et l'assembl�e des justes. Le sein d'Abraham s'ouvre � tous ceux qui, comme le pauvre Lazare, ont g�mi dans les douleurs; l� sont �tal�s mes riches tr�sors; l� s'�l�ve le J�rusalem c�leste, heureuse patrie des premiers-n�s de mon P�re; l� vous offre un abri la douce r�gion des coeurs pacifiques. "Venez tous � Moi et Je vous soulagerai"; car dans ces lieux charmants tout est repos et libert�, tout s'�claire de la lumi�re de Dieu; point d'esclaves, point de tyrans; point de p�ch�s, point de remords; tout y brille d'un pur �clat, tout y est inond� d'ineffables d�lices. "Heureux ceux qui pleurent" (Mt 5,5). Laissez donc couler vos larmes, soyez repentants, convertissez-vous � Moi, et J'effacerai la trace de vos maux; alors plus de chagrins, plus de pleurs amers, plus de soucis cuisants, plus de d�vorantes inqui�tudes, plus de plaintes. Convertissez-vous, fils des hommes; et Je vous rendrai la tranquillit�, Je ne ferai point de distinction entre l'homme et la femme; le double empire du d�mon et de la mort sera d�truit. Vous n'aurez plus de je�nes � pratiquer, plus de tristesse qui vous perce le coeur, plus de haines jalouses et d'ardentes rivalit�s; mais partout et toujours, la joie, la paix, le repos et le bonheur. Convertissez-vous, et Je ferai couler pour vous des sources d'eau vive, J'�tendrai sous vos pas les frais tapis de gazon, de mes Mains divines Je cultiverai la vigne de chacun de vous; venez dans la contr�e o� habitent les coeurs humbles et doux; "c'est Moi qui suis la vraie Vigne dont mon P�re est le Vigneron" (Jn 15,1). "Venez, vous tous qui �tes fatigu�s et courb�s sous le joug, venez, et Je vous soulagerai" (Mt 11,28). Avec Moi est la vie, mais pure, mais inalt�rable; avec Moi tous les plaisirs vous attendent. Venez, il n'y a pr�s de Moi rien que d'aimable, rien que du bonheur, rien que d'�ternel; avec Moi est la lumi�re, mais inextinguible, et mon soleil ne s'�clipse jamais. "Prenez mon joug sur vous et apprenez de Moi que Je suis doux et humble de coeur, et vous trouverez le repos de vos �mes" (Mt 11,29). Ici se font entendre les sons joyeux des instruments de f�te; ici vous sont enfin d�couverts les tr�sors cach�s de la sagesse et de la science. Venez tous � Moi, et Je vous soulagerai; c'est ici que vous attendent une grande r�compense, une joie incomparable, une f�licit� immuable, des concerts de louanges sans fin, de perp�tuelles actions de gr�ces, des entretiens dont Dieu seul est l'objet, un royaume �ternel, des richesses infinies, des si�cles qui vont se d�roulant sans cesse, un ab�me de mis�ricorde, une mer de propitiation; tout ce qu'enfin ne saurait expliquer la parole imparfaite de l'homme, et dont on ne peut vous offrir qu'une image envelopp�e d'un voile �pais. Venez et vous verrez pr�s de Moi les r�gions innombrables des anges, des premier-n�s, les tr�nes des ap�tres, les si�ges des proph�tes, les sceptres des patriarches, les couronnes des martyrs et le triomphe des justes. Ici tout re�oit le prix qu'il a su m�riter; ici, chacun a un s�jour tout pr�par�. Venez, vous tous qui avez faim et qui avez soif de la justice, Je vous rassasierai des biens que vous avez d�sir�s et "que l'oeil n'a point vus, que l'oreille n'a point entendus et qui ne sont jamais mont�s au coeur de l'homme. C'est l� que je les tiens en d�p�t pour ceux qui ont d�sert� la voie du mal, pour les hommes mis�ricordieux, pour les pauvres d'esprit, pour ceux qui versent les larmes de la p�nitence, pour les pacifiques, pour tous ceux qui ont souffert � cause de Moi la pers�cution, et qui ont �t� en butte � la calomnie et � l'am�re d�rision. Venez � Moi, vous tous qu'un poids pesant accable; rejetez loin de vous le fardeau de vos p�ch�s; quiconque se r�fugie dans mes Bras est soulag�. Mais renoncez � de funestes pratiques, oubliez les artifices que vous a enseign�s le d�mon, pour ne vous souvenir que des pieuses le�ons que Je vous ai donn�es. En s'approchant de Moi, les mages renonc�rent � leur art imposteur, et re�urent en retour la connaissance de Dieu. Les publicains ont abandonn� leurs comptoirs pour Me suivre, et ils se sont rassembl�s en mon Nom. Les pers�cuteurs ont �t� d�sarm�s, et de bourreaux sont devenus victimes sans se plaindre. Les femmes d�bauch�es ont d�sert� leurs immondes plaisirs pour embrasser une vie de continence. Le fer est tomb� des mains de l'assassin, son coeur s'est rempli de foi, et, renon�ant � son inf�me m�tier, il s'est acquis une place dans le paradis. Venez donc � Moi, parce que "Je ne mettrai pas dehors celui qui vient � Moi" (Jn 6,37). Vous avez entendu, mes chers fr�res, les grandes et belles promesses, les douces paroles du Sauveur de nos �mes. Quel p�re fut jamais plus tendre! quel meilleur m�decin! venez donc, adorons-Le, tombons � ses Pieds et faisons l'aveu de nos fautes. Gloire � sa Bont�! Gloire � sa Patience, � sa G�n�rosit�, � son Indulgence! Gloire au Dieu mis�ricordieux! Gloire � son r�gne �ternel! Gloire, honneur et adoration � son Nom dans tous les si�cles! Amen. Je vous le dis, mes fr�res, et je ne cesserai de le r�p�ter, ne nous laissons point entra�ner � la paresse, � la crainte; ne cessons de crier vers Lui nuit et jour, et de pleurer. Car Il est plein de mis�ricorde, sa parole est sinc�re, et sa vengeance sera d�sarm�e en faveur de ceux qui s'adressent � Lui, pendant le jour ou quand il s'�teint; Il est le Dieu des coeurs p�nitents, P�re, Fils et saint Esprit; � Lui gloire et puissance dans les si�cles des si�cles! Amen.

HOM�LIE SUR LA DIVINE TRANSFIGURATION de notre Seigneur et Sauveur J�sus Christ

Du champ, la r�jouissance de la moisson; de la vigne les fruits d�lectables; et des divines �critures, l'enseignement vivifiant. Le champ a un temps pour la moisson, la vigne a un temps pour la vendange, mais l'�criture lue en tout temps r�pand un enseignement vivifiant. Le champ reste nu apr�s la moisson, la vigne est amoindrie apr�s la vendange; mais l'�criture est chaque jour moissonn�e, et les �pis de ce qui est interpr�t� en elle ne manquent pas; chaque jour elle est vendang�e, et en elle, les grappes de l'esp�rance ne s'�puisent pas. Approchons-nous donc de ce champ, jouissons de ses ruisseaux vivifiants, et moissonnons en elle des �pis de vie, les paroles de Notre Seigneur J�sus Christ, qui dit � ses disciples : "Quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point qu'ils n'aient vu le Fils de l'homme venir dans son r�gne (Mt. 16, 28), et "Six jours apr�s, J�sus prit avec Lui Pierre, Jacques et Jean son fr�re, et il les conduisit � l'�cart sur une haute montagne. Il fut transfigur� devant eux; son Visage resplendit comme le soleil, et ses v�tements devinrent blancs comme la lumi�re" (Mt 17,1-2). Les hommes dont Il avait dit qu'ils ne verront pas la mort jusqu'� ce qu'ils voient la marque de sa venue sont ceux qu'Il a pris et emmen�s sur la montagne; et il leur a montr� comment Il viendrait au dernier jour, dans la Gloire de sa Divinit� et dans le Corps de son humanit�. Il les conduisit sur la montagne pour leur montrer qui est le Fils. En effet, quand il leur avait demand� que disent les hommes qu'est le Fils de l'homme, ils lui dirent : "Les uns �lie, les autres J�r�mie ou l'un des proph�tes." C'est pourquoi Il les a conduit sur la montagne et leur a montr� qu'Il n'est pas �lie, mais le Dieu d'�lie; ni J�r�mie mais Celui qui a sanctifi� J�r�mie dans le ventre de sa m�re; ni l'un des proph�tes, mais le Seigneur des proph�tes, celui qui les a envoy�s et qui leur a montr� qu'Il est le Cr�ateur du ciel et de la terre, qu'Il est le Seigneur des vivants et des morts. en effet, Il commanda au ciel et il a fait descendre �lie; Il fit signe � la terre et elle a attir� Mo�se. Il les conduisit sur la montagne, pour leur montrer qu'Il est le Fils de Dieu, Celui qui est n� du P�re avant les si�cles, et derni�rement incarn� de la Vierge, comme Lui le sait, enfant� sans semence et ineffablement, en gardant la virginit� incorruptible. En effet, l� o� Dieu veut, l'ordre de la nature est vaincu; car Dieu le Verbe a demeur� dans le ventre de la Vierge, et le feu de sa Divinit� n'a pas br�l� les membres du corps de la Vierge, mais Il l'a m�me prot�g�e durant les neuf mois. Il a demeur� dans le ventre de la Vierge sans ex�crer la mauvaise odeur de sa nature, et c'est d'elle qu'Il provint comme Dieu incarn�, pour nous sauver. Il les conduisit sur la montagne pour leur montrer la Gloire de la Divinit� et pour leur faire conna�tre que c'est Lui le R�dempteur d'Isra�l, comme Il l'a d�clar� par les proph�tes et pour qu'ils ne soient pas troubl�s en voyant sa Passion volontaire, qu'Il allait souffrir humainement pour nous. Car ils le connaissaient comme homme fils de Marie, les fr�quentant dans le monde; et leur fit savoir qu'Il est Fils de Dieu. Ils l'ont vu manger, boire, se fatiguer, se reposer, avoir sommeil, dormir, avoir peur, transpirer, toutes choses qui ne s'accordaient pas � la nature de sa Divinit�, mais seulement � son humanit�. Et c'est pourquoi Il les a emmen�s sur la montagne, afin que l P�re appelle le Fils, et leur montre qu'Il est en v�rit� son Fils et Dieu. Il les conduisit sur la montagne, et leur a montr� sa Royaut� avant sa Passion, sa Puissance avant sa mort, sa Gloire avant son bl�me, et son Honneur avant son d�shonneur, afin que, lorsqu'il serait saisi et crucifi� par les Juifs, ils sachent qu'Il n'a pas �t� crucifi� par faiblesse, mais par sa Bienveillance, volontairement, pour le salut du monde. Il les a emmen�s sur la montagne et leur a montr� la Gloire de sa Divinit� avant sa R�surrection, afin que lorsqu'il ressusciterait des morts dans la Gloire de sa nature divine, ils sachent qu'Il n'a pas re�u la Gloire pour sa peine, comme un pauvre, mais qu'elle �tait sienne avant les si�cles en le P�re, et avec le P�re, comme Il l'a dit en allant vers la Passion volontaire : "Et maintenant, P�re, glorifie-moi aupr�s de Toi-m�me de la Gloire que j'avais aupr�s de Toi avant que le monde f�t." (Jn 17,5). C'�tait donc cette Gloire de sa Divinit� non manifest�e et cach�e dans son humanit� qu'il a d�montr�e a ses ap�tres sur la montagne, car ils virent son Visage briller comme un �clair et ses v�tements blancs comme la lumi�re. Les disciples voyaient deux soleils; un dans le ciel comme d'habitude, et un autre contraire � l'habitude. L'un qui leur appara�t et qui �claire le monde dans le firmament, et l'autre qui fait appara�tre � eux seuls son Visage. "Ses v�tements �taient blancs comme la lumi�re"; Il a montr� que la gloire de sa Divinit� jaillissait de tout son corps et que, de tous les membres de son Corps brillait la lumi�re. En effet, sa Chair ne luisait pas d'une beaut� ext�rieure comme Mo�se, mais c'est de lui-m�me que jaillissait la Gloire de sa Divinit�. Sa lumi�re parut, et se rassembla en lui-m�me; En effet, elle ne l'a pas quitt� pour aller � un autre lieu, car si elle �tait venue d'ailleurs pour l'embellir, elle aurait �t� inutile. Et Il n'a pas d�ploy� tout l'ab�me de sa Gloire, mais seulement autant qu'en pouvait contenir la dimension des pupilles de leurs yeux. Et "voici Mo�se et �lie leur apparurent, s'entretenant avec Lui." (Mt. 17,3). Et telles �taient les paroles qu'ils �changeaient : ils Lui rendaient gr�ce, car leurs paroles, et celles de tous les proph�tes avec eux, ont �t� accomplies en sa Pr�sence. Ils Lui firent une prosternation pour le salut qu'Il a op�r� pour le monde, - le genre humain - et parce que le myst�re qu'eux-m�mes ont peint, Lui l'accomplit en oeuvres. La joie envahit les proph�tes et les ap�tres en cette ascension sur la montagne. Les ap�tres se r�jouirent de voir la Gloire de sa Divinit�, qu'ils ne connaissaient pas, et d'�couter la Voix du P�re rendant t�moignage du Fils et � travers elle, ils connurent sa Divinit� qui �tait cach�e pour eux. Et, avec la Voix du P�re, la Gloire apparue de son corps, venue de la Divinit� unie avec celui-ci, sans changement et sans confusion, les a convaincus. Et le t�moignage des Trois a aussi �t� confirm� par la Voix paternelle, � Mo�se et � �lie qui se tenaient pr�s de Lui comme des serviteurs, et ils se voyaient les uns les autres. Les proph�tes voyaient les ap�tres, et les ap�tres les proph�tes. L�, ils se virent les uns les autres, les chefs de l'Ancien Testament [virent] ceux du Nouveau Testament. Mo�se le saint vit Simon sanctifi�. L'�conome du P�re vit l'�pitrope du Fils. L'un d�chira la mer pour faire passer un peuple � travers les vagues; l'autre dressa une tente pour b�tir l'�glise. Le Vierge de l'Ancien Testament vit le Vierge du Nouveau Testament : �lie et Jean. Celui qui monta sur le char de feu vit celui qui se pencha sur la poitrine de feu. Et la montagne devint le mod�le de l'�glise; sur elle, J�sus a uni les deux Testaments que l'�glise a reconnus; et Il nous a fait conna�tre que c'est le deuxi�me qui a r�v�l� la Gloire de ses Oeuvres. Simon dit : "Seigneur, il est bon que nous soyons ici" (Mt. 17,4). � Simon, que dis-tu ? Si nous demeurons ici, qui accomplira la parole des proph�tes ? Qui confirmera la parole des pr�dicateurs ? Qui ach�vera les myst�res des justes ? Si nous restons ici, pour qui s'accomplira le "Ils ont perc� mes mains et mes pieds" (Ps. 21,19) ? � Qui s'accordera le "ils se sont partag�s mes v�tements, ils ont tir� au sort ma tunique" (Ps. 21,19) ? A qui arrivera le "ils m'ont donn� pour nourriture du fiel, pour �tancher ma soif, ils m'ont abreuv� de vinaigre" (Ps. 68,22) ? Qui affirmera le "libre parmi les morts" (Ps 87,5) ? Si nous restons ici, qui d�chirera la cr�ance d'Adam ? Et qui acquittera sa dette ? Qui lui restituera le v�tement de gloire ? Si nous restons ici, comment se r�alisera tout ce que j'ai dit ? Comment l'�glise sera-t-elle b�tie ? Comment recevras-tu de moi les clefs du Royaume des Cieux ? Que lieras-tu ? Que d�lieras-tu (Mt. 18,18) ? Si nous restons ici, tout ce qu'on dit les proph�tes tardera. Il dit encore : "Je dresserai ici trois tentes, une pour Toi, une pour Mo�se, et une pour �lie" (Mt 17,4). Simon a �t� envoy� pour b�tir l'�glise dans le monde, et il veut rester ici pour dresser des tentes sur la montagne; en effet, il voyait encore J�sus humainement et le pla�a au m�me rang que Mo�se et �lie. Et aussit�t Il lui montra qu'Il n'avait pas besoin de sa tente. C'est en effet Lui qui a cr�� ses p�res une tente de nuage dans le d�sert. "Comme Il parlait encore, une nu�e lumineuse les couvrit" (Mt 17,5). Vois-tu, Simon, une tente faite sans peine ? Une tente qui prot�ge de la br�lure, et qui n'a pas d'obscurit� ? Une tente resplendissante et lumineuse. Et les disciples furent �bahis. "Et voici, une voix fit entendre de la nu�e ces paroles : Celui-ci est mon Fils bien-aim�, en qui j'ai mis toute mon affection : �coutez-le!" (Mt 17,5). � la Voix du P�re, Mo�se retourna � sa place, �lie rentra dans son pays, les ap�tres tomb�rent � terre, et J�sus resta seul debout, car ce n'est qu'en Lui que cette Voix trouvait son accomplissement. Les proph�tes partirent et les ap�tres tomb�rent � terre car la voix du P�re qui rendait t�moignage n'�tait pas accomplie en eux. "Celui-ci est mon Fils bien-aim�, en qui j'ai mis toute mon affection : �coutez-le!" Le P�re leur a enseign� que l'oeuvre de Mo�se a �t� accomplie pour qu'ils ob�issent d�sormais au Fils. En effet, celui-l� , comme un serviteur - de m�me que tous les proph�tes - a parl� de ce qui lui a �t� ordonn�, et a pr�ch� ce qui lui a �t� dit, jusqu'� ce qu'arrive ce qui �tait esp�r�, c'est-�-dire J�sus - qui est Fils et non cong�n�re; Seigneur, et non esclave; Dominant et non domin� - dans la nature divine : "Celui-ci est mon Fils bien-aim�". Et ce qui leur �tait cach�, le P�re le r�v�la aux ap�tres. Celui qui est annonce Celui qui est; le P�re r�v�le le Fils : � cette voix, "les disciples tomb�rent � terre". En effet, ce fut comme un coup de tonnerre redoutable, si bien qu'� cause de sa Voix, la terre s'effraya, et ceux-ci tomb�rent � terre. Elle leur montra que le P�re s'est approch� et que le Fils les a appel�s de sa propre Voix, et les a relev�s. En effet, comme la Voix du P�re les a jet�s � terre, ainsi la voix du Fils les a relev�s dans la Puissance de sa Divinit�, qui, demeurant dans sa propre Chair, est unie � elle sans changement, et toutes deux restent sans confusion, indivisiblement en une seule hypostase et une seule personne. Il n'est pas devenu beau ext�rieurement comme Mo�se, mais, comme Dieu, Il resplendit dans sa Gloire. En effet, l'apparence du visage de Mo�se fut rev�tue de beaut�, mais J�sus resplendit de tout son Corps dans la Gloire de sa Divinit�, comme le soleil dans ses rayons. Et le P�re cria : "Celui-ci est mon Fils bien-aim�, en qui j'ai mis toute mon affection : �coutez-le!", non pas s�par� de la Gloire du Fils de la Divinit�, car le P�re, le Fils, et le saint Esprit sont une nature, une puissance, une substance et un R�gne, et par une Voix, il cria une parole parfaite, d'une Gloire redoutable. Marie aussi l'appelait Fils, non pas s�par�, en ce qui concerne le corps humain, de la Gloire de sa Divinit�; car un seul est Dieu, apparu aux hommes dans un corps. Sa Gloire a annonc� la Gloire divine venue du P�re; et son Corps a annonc� sa gloire humaine venue de Marie. Les deux natures se r�unissent en une seule hypostase. Fils unique du P�re et Fils unique de Marie, quiconque se s�pare de Lui sera s�par� de son royaume, et quiconque confond ses natures perd sa vie; celui qui nie que Marie a enfant� Dieu ne voit pas la Gloire de sa divinit�; et celui qui nie qu'Il porta une chair sans p�ch� est rejet� du salut, et de la vie qui est donn�e � travers sa chair. Tout cela t�moigne - et ses puissances divines l'enseignent - � ceux qui ont le discernement, qu'Il est Dieu vrai; et sa Passion montre qu'Il est homme vrai. Et si les faibles en esprit ne s'informent pas, ils seront jug�s au jour redoutable. S'Il n'�tait pas chair, � quoi bon l'interm�diaire de Marie ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui Gabriel appelait-il "Seigneur" ? S'Il n'�tait pas chair, qui �tait couch� dans la cr�che ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, les anges descendus, qui glorifiaient-ils ? S'Il n'�tait pas chair, qui �tait envelopp� dans les langes ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui les bergers adoraient-ils ? S'Il n'�tait pas chair, qui Joseph circoncit-il ? Et s'il n'�tait pas Dieu, en l'honneur de qui l'�toile courait-elle dans le ciel ? S'Il n'�tait pas chair, qui Marie allaitait-elle ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, � qui les mages offrirent-ils des cadeaux ? S'Il n'�tait pas chair, qui Sim�on tenait-il dans ses bras ? Et s'il n'�tait pas Dieu, � qui disait-il : Tu me laisses m'en aller en paix (Lc 2,29) ? S'Il n'�tait pas chair, en prenant qui Joseph s'enfuit-il en �gypte ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, en qui s'accomplirait le "J'ai appel� mon Fils hors d'�gypte (Os 11,1) ? S'Il n'�tait pas chair, qui Jean baptisa t-il ? Et s'Il n'�tait pas Dieu � qui le P�re disait-Il : "Celui-ci est mon Fils bien-aim� en qui j'ai mis toute mon affection (Mt 3,17) ? S'Il n'�tait pas chair, qui je�nait et eut faim dans le d�sert ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui les anges descendus servaient-ils ? S'Il n'�tait pas chair, qui fut invit� aux noces � Cana en Galil�e ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui changea l'eau en vin ? S'Il n'�tait pas chair, dans les mains de qui les pains se trouvaient-ils ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui rassasia les cinq mille hommes, sans compter les femmes et les enfants, avec cinq pains et deux poissons ? S'Il n'�tait pas chair, qui �tait assis dans la barque ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui mena�a le vent et la mer ? S'Il n'�tait pas chair, avec qui Simon le Pharisien mangea t-il ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui pardonna les p�ch�s de la courtisane ? S'Il n'�tait pas chair, qui �tait assis sur le puits, fatigu� de marcher ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui donna de l'eau vive � la Samaritaine, et qui d�cela qu'elle avait eu cinq maris ? S'Il n'�tait pas chair, qui portait des v�tements d'homme ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui faisait des prodiges et des miracles ? S'Il n'�tait pas chair, qui cracha � terre pour en faire de la boue ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui ouvrit des yeux avec la boue ? S'Il n'�tait pas chair, qui pleurait au tombeau de Lazare ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui ordonna au mort de quatre jours de sortir ? S'Il n'�tait pas chair, qui s'assit sur l'�non ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, � la rencontre de qui la foule sortit avec gloire ? S'Il n'�tait pas chair, qui les Juifs saisirent-ils ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui commanda � la terre et les jeta face contre terre ? S'Il n'�tait pas chair, qui re�ut un soufflet ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui gu�rit l'oreille coup�e par Pierre et la remit � sa place ? S'Il n'�tait pas chair, le visage de qui re�ut-il des crachats ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui souffla sur les ap�tres pour qu'ils re�oivent le saint Esprit ? S'Il n'�tait pas chair, qui se pr�senta devant Pilate dans le pr�toire ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, de qui la femme de Pilate eut-elle peur en songe ? S'Il n'�tait pas chair, les v�tements de qui les soldats ont-ils enlev�s et partag�s ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, comment le soleil s'obscurcit-il au moment de la crucifixion ? S'Il n'�tait pas chair, qui �tait pendu sur la Croix ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui fit trembler la terre de tous ses fondements ? S'Il n'�tait pas chair, les mains et les pieds de qui les clous ont-ils transperc�s ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, comment le voile du temple se d�chira t-il ? Comment les rochers se fendirent-ils et les s�pulcres s'ouvrirent-ils ? S'Il n'�tait pas chair, qui s'�cria : "Mon Dieu, mon Dieu pourquoi m'as-tu abandonn�" ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui dit : "P�re, pardonne-leur" ? S'Il n'�tait pas chair, qui �tait pendu sur la Croix avec les larrons ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, comment dit-Il au larron : "Aujourd'hui tu seras avec moi au paradis ? S'Il n'�tait pas chair, � qui offrirent-ils du vinaigre et du fiel ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, en entendant la voix de qui l'enfer s'effraya-t-il ? S'Il n'�tait pas chair le c�t� de qui la lance a-t-elle piqu�, en faisant jaillir du sang et de l'eau ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, qui brisa les portes de l'enfer et en rompit les liens, et � l'ordre de qui les morts enferm�s en sortirent ? S'Il n'�tait pas chair, qui les ap�tres virent-ils dans la chambre haute ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, comment entra-t-Il les portes ferm�es ? S'Il n'�tait pas chair, la marque des clous dans les mains et celle de la lance dans le c�t�, et que Thomas toucha, � qui �taient-elles ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, � qui s'�cria-t-il : "Mon Seigneur et mon Dieu" ? S'Il n'�tait pas chair, qui mangea sur les bords du lac de Tib�riade ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, � l'ordre de qui le filet se remplit-il de poissons ? S'Il n'�tait pas chair, qui les anges et les ap�tres virent-ils monter au ciel ? Et s'Il n'�tait pas Dieu, pour qui le ciel s'ouvrit-il, qui les Puissances ador�rent-elles avec crainte, et pour qui le P�re avait-Il dit : "Si�ge � ma droite, etc..." (Ps 109,1) ? S'Il n'�tait pas Dieu et chair, notre salut est donc un mensonge, mensonge aussi alors la voix des proph�tes. Mais ce qu'ont dit les proph�tes s'est r�alis�, et leurs t�moignages sont vrais. Pour tout ce qui a �t� ordonn�, c'est le saint Esprit qui parlait par eux.; c'est pourquoi Jean aussi, le pur et vierge - celui qui se pencha sur la poitrine de feu - en certifiant la voix des proph�tes et parlant de Dieu dans l'�vangile, nous a enseign� en disant : "Au commencement �tait la Parole, et la Parole �tait avec Dieu, et la Parole �tait Dieu. Elle �tait au commencement avec Dieu. Toutes choses ont �t� faites par elle, et rien de ce qui a �t� fait n'a �t� fait sans elle. ( �) Et la parole a �t� faite chair, et elle a habit� parmi nous" (Jn 1,1-3 et 14). De Dieu, Verbe Dieu, et du P�re Fils unique, consubstantiel au P�re, �tre de l'�tre, Verbe d'avant les si�cles; n� du P�re sans m�re ineffablement avant tous les si�cles; lui-m�me, les derniers temps, enfant� par une fille d'homme, Marie la Vierge, sans p�re; Dieu incarn� portant la chair par elle, et devenu homme, ce qu'Il n'�tait pas, pour sauver le monde. Et Il est le Christ, le Fils de Dieu, Fils unique de P�re, Fils unique aussi de m�re. Je confesse le m�me Dieu parfait et homme parfait, reconnu en deux natures selon l'hypostase - c'est-�-dire la personne - unies indivisiblement, sans confusion, sans changement, rev�tu de la chair anim�e, avec une �me raisonnable et mentale, devenu en tout notre compagnon de souffrance sauf le p�ch�. Lui-m�me, terrestre et �ternel, passager et perp�tuel, avec commencement et sans commencement, dans le temps et hors du temps, cr�� et non-cr��, passible et impassible, Dieu et homme, parfait selon l'un et l'autre, un dans les deux et un en trois. Une personne du P�re, une personne du Fils, et une personne du saint Esprit. Une seule divinit�, une seule puissance, un seul R�gne en trois personnes - c'est-�-dire hypostases. C'est ainsi que nous glorifions la sainte Unit� en Trinit�, la sainte Trinit� en Unit�. De cette mani�re, le P�re cria depuis les cieux : "Celui-ci est mon Fils bien-aim�, en qui j'ai mis toute mon affection : �coutez-le!" Voil� ce que l'�glise universelle de Dieu a reconnu, et c'est en cette sainte Trinit� qu'Elle baptise pour la vie �ternelle, c'est Elle qu'Elle confesse sans partage, ins�parablement, et c'est Elle qu'Elle adore sans faillir, et qu'Elle confesse et glorifie. � cette Unit� tri-hypostatique reviennent la gloire, l'action de gr�ce, l'honneur, le r�gne, la grandeur, au P�re, au fils, et au saint Esprit, maintenant et toujours et aux si�cles des si�cles. Amen.